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《第八号当铺》 全文完结

《第八号当铺》 第一章顾客(1)

    第一章　顾客
    这个夜，没有星没有月也没有风，天是一片紫蓝色。

    有一个男人，他走过一串小巷，再拐了些小路，皱住眉低下头往前行。

    他神色沮丧，走路时一拐一拐的，他失去了左脚，四肢之中，他只剩下三肢。

    失去一条腿是半年前的事，习惯了之后，倒也不算什么。是的，只不过是失去一条腿。

    低下头走路已成为他近年来的特色，一个失意的男人，活该是垂头生活的。

    这个夜仍然是低头的一个夜。但头再低，他还是似乎很清楚他要走的路，他知道怎样拐弯，他知道向前再怎么走才会到达他要到的地方。他在这段路上走过两次，两次都刻骨铭心。

    是入心入肉的永志难忘。今夜是第三次。低下来的头垂得比上两次更低。

    快到了，这全程中唯一一次的抬头，他便看见那座大宅，一如任何富豪的大宅：宏伟、豪华、深不可测。

    这座豪宅占据一个山头，万树遮荫，树木再生长得整齐，仍然有种密封式的神秘。豪宅的背后是广大的平原，平原之后是山崖，山崖之后是大海。当男人第一次走到这豪宅跟前时，他也怀疑过为什么他只是随着小巷拐弯，但到达小巷的尽头居然会是一个大山头，原本明明是城市的路，却由山崖作终点。然而，心里实在太多烦扰，这种地理上的逻辑问题，他没空闲深究。

    只知，他终于到达了，是这里，门牌上有一个阿拉伯数字：“８”。

    豪宅的铁闸上有三组雕刻的图案，分别是九蛇相缠、火龙啸天、蝙蝠倒挂，是精细的雕刻，男人一早就留意到。早年，当他环境好之时，也爱收集一些雕刻之类的摆设，亦有雅兴研究中世纪的欧洲古董；但到了今天，可以变卖的都卖了，生活逼人，完全失掉了所有兴致。

    他在大闸前站定，一如往常两次，大闸自动开启，缓慢的，沉重的，迎进一个受命运摆弄的人。

    一踏进大闸之内，忽然便起风。大闸之外的世界无风无声，是静止的；大闸之内，则有迎面刮来的风，风刮起了落叶，风刮起了他的外套边沿，风令他的眉头皱得更深。

    从大闸经过烈风洗礼后，五十呎的距离之后，是大门。

    豪宅的大门是木造的，很巨大，门上有环型的锁，锁上的图案是一头狰狞的兽，像狮也像龙。这头兽，虽然锁在门锁之上，却就是有一种朝着人心内紧紧盯住的压迫感。如果一把锁是一道门的关键，这么一把有着狂兽的锁，就显示了整间豪宅的阴沉。

    男人伸手出来敲一下，大门便自动打开来。

    豪宅内光鲜华贵，灯也很亮，与外面紫蓝色的幽暗，相差很远很远。

    云石地板，华丽的水晶吊灯，红色的幕幔，就如一间六星级酒店般豪华考究。男人在门廊前站定下来，深呼吸，然后朝右边走去，他知道路该怎么走，是走廊上的第三间房间。

    拐杖敲在地板上的声音很响亮，余韵夹杂着回响。

    第三间房间。男人站在门前，房门同样地自动打开来，这一间房间，是一间很大的书房，两面墙放满书，由于楼底高，书架上甚至有木架，方便爬到顶层拿出书本。

    房间中央是一张很长的台，台上放了一些文仪用品，而台的前方是一张红色丝绒沙发，男人现正坐下来，放好拐杖。而台的后方则是一张高椅背的黑皮椅，黑皮椅后面约八呎的距离，是另一道门。这间书房并没有窗。

    男人在红色丝绒沙发内，明显是坐立不安。

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《第八号当铺》 第一章顾客(2)

    未几，黑皮椅后的门打开了，一名衣冠楚楚的年轻男士走进来，他朝沙发上的男人点了点头，接着坐到椅子中。
    年轻男士的长相英俊，一双眼睛尤其炯炯有神，一身烫贴的西服，亦令气度优雅的他雍容华贵。

    这种袭人而来的贵气，犹如秉承了千秋万代的贵族之血，令他的仪容有着神人一般的气质。神人，比人更高，在神之下。

    令人不得不听从，令人无法不信任。

    “老板……”男人说话。

    被称作老板的年轻男士说：“杨先生，我有什么可以帮到你？”

    男人说：“我的生意，一直没有好起来，上两次来典当的股票……以及我的一只脚，换回来的资金都不够翻身，现在，我欠下了一笔很大的债务。”

    老板和气地问他：“杨先生，那么你今次还想典当什么？”

    忽然，男人激动起来：“我来当我条命！”

    老板说：“你那笔债务共有多少？”

    男人回答：“四千多万。”

    “美元？”老板问。

    “港元。”男人回答。

    老板便说：“是小数目，不用典当一条命。”

    男人听罢，脸上稍稍有点缓和之色。

    老板再说：“典当一个肾。”

    “肾？”

    男人正在考虑着，他犹豫了。

    蓦地，丝绒沙发后的大门打开来，先是传来一把声音：“肾好！典当一个肾包你连本带利返回来！”

    这是一把女声，男人向后望去，他认识她。“阿精小姐。”他礼貌地向阿精打招呼。

    阿精捧来红酒、芝士与鱼子酱，放到男人的跟前，然后斟了杯酒递给男人，她说道：“一个人有两个肾，你看老板多为你着想？”

    男人喝了半杯酒，疑惑地看着阿精。

    阿精续说：“让我看看——”她伸手出来，缓缓地放到男人的左手之上，继而翻开他的掌心，她细看了一回，这样告诉男人：“只要债务可以还清，三个月之后你的财政便有转机。”

    男人听着阿精的话，心里头安乐起来。

    阿精放下他的手，说：“就让我们帮你吧！”她的目光内，满满的怜悯，以及诚恳。

    男人再考虑多一会，便点头答应了。

    老板的桌面上出现了一份协议书，他循例向男人说明：“杨先生，今后你的肾脏便由我们保管，如若半年内不来赎回便归我们处置。”

    男人接过了协议书以及笔，在“委托人”的一栏上签署。

    阿精说：“杨先生，那么我们可以开始了。”

    随着阿精的这一句，老板伸手在男人眼前一扬，这是迷惑众生的催眠姿势。

    男人也就陷入了一个飘香的境地。

    五官充塞着一片清香甜蜜，是一种在有生之年感受过的最清逸甜香，如花香，但又比花香更浓一点，袭击着他的感官。令眼睛不用张开也能看见花一样的美好，令耳朵被掩盖了也能听见风的幻妙，令舌头孤寡之际也仿佛品尝到甜糖一样的亲密与满足。

    男人正领受着恩赐一般的宠幸。他合上的眼睛令他看不到，也感受不到真正的真实。

    书房中，手术正在进行中。

    没有花香也没有花蜜，更没有微风。老板专注地把他的手伸进男人的身体内，他抓着了男人的一个肾，掏手拉出来。

    血淋淋活生生滑溜溜的肾脏，鲜活漂亮地离开了它的主人。

    老板看了那肾脏一眼，阿精便递来玻璃瓶一个，那个人类的肾脏，便收到玻璃瓶之内。阿精有一般商人完成一单生意那种得意洋洋，她抱着玻璃瓶转身由正门离开。

《第八号当铺》 第一章顾客(3)

    男人的身体上不见任何伤痕。他所知道的只是一幅幸福的画面，从那花香之地，他看见了他的一双子女，他们因为男人得到了金钱，因而得以完成学业，他们头戴四方帽，男人看到了，只有安慰又安慰。
    男人在幻境中长叹一声，然后，他在现实中苏醒。这现实却不再在第８号当铺，而是，不知何时，他已返回他自己的家，在自己的床上，身边躺着睡得正浓的老妻。

    他撑起身来，抚摸肚子，感受到一股微热，他知道，他的肾已被典当了。

    放在玻璃瓶中的一个肾，被阿精带着随走廊尽头往楼梯向下走，走进一个很大很大的密室。古典的钥匙把门一开，便是一个如放射性设计的大房，中央是一张圆台，放射性地分岔出小路，而每一条小路都放着一排排木架，木架上不是玻璃箱便是玻璃瓶。

    阿精走进第六条分岔路，路的前端书有“2000年至2020年”的字样。擦身而过的木架上，有的是股票、楼契、金银珠宝，更有手手脚脚、各式各样的内脏——肾啦、肝啦、胃啦、心脏啦、脑啦、眼睛啦……更有不大不小的精美木盒子，木盒上雕了花纹，盛载着比四肢与内脏更贵重的东西。

    走到三分一之处，阿精停下来，面对着的这层木架上，有一条完整地切割下来的腿，腿放到一个大型玻璃箱之内，完美新鲜，保存得很好，一点也不像是切割了半年那样。这是杨先生的位置，他的肾脏会被存放到这里来。

    杨先生的木架位置上也有一些精美小木盒，现在仍然是空置的，阿精望着木盒，在心里想道，不久之后，可能便会派得上用场。

    木盒内，将会盛载特别贵重、无影无形的东西。

    转头一望，这第六行小路深不可测，想有多远便有多远，这二十年间的典当物都会放到这第六行之内，一个玻璃箱并一个的排下去，无尽头的，排到一个能够添加又添加的空间之中。这个空间，能够容许再多的典当之物，只要有人愿意当，便有更新鲜的空间。

    然后，过了这二十年，第七行小路便会自动自觉挖通出来。

    之前的五行小路，设计也是如出一辙，满满的玻璃箱内是人类的四肢、内脏，甚至是生命。每二十年一条小路，一望无尽，走也走不完，这些小路上，有永远赎不回的珍宝。当客人以为有天能回来赎回之时，却不知道，一旦放上这些小路中的木架上，便不再可以拿回自己使用。木架上的，全部都归新的主人拥有。

    新的主人。一个你与我都不敢贸贸然直呼的名字。

    她向依然背着面的他说：“今晚还有第三个预约。”

    “是谁？”他合上书，这才转过来面向她。

    她说：“是新的客人。”

    他点了点头。忽然窗外刮起一阵风，扫起了一堆枯干的落叶，落叶刮向这座大宅的外墙。他听到了，虽然这间房并没有窗。他说：“大风。”

    阿精接下去，说：“风再大也不用怕，要来的人始终会找得到。”

    是的，在紫色天空的夜里，一个二十多岁的男人正拿着地图向前走，这是一张手绘的地图，由一个劝喻他不要自杀的人手中接过，那个人告诉他：“你到这个地方去吧，他们会解决你的问题。”

    他问：“这是什么地方？”

    那个人说：“这是一间当铺。”

    “当铺？”他忧愁起来，“我已经两袖清风了，身上、家中也没有值钱的东西可以典当。”

    那个人便问他：“你有没有一支笔？”

    男人不明白。他问：“笔？”然后他往身上衫袋搜索，在后裤袋内，他果然找着一支笔。那是一支深啡色的钢笔，只是，他从来没有见过。

    他正疑惑，那个人便说：“对了，带这支笔去见当铺老板，他会帮助你。”

    男人带着疑惑的心情望着手中来历不明的钢笔，到他再抬头之时，却发现那个人已经走了。隔了一天之后，男人才决定依着地图出发。

    地图上的指示是朝郊外走，在一个墓园之后向右边的路拐去，直行，再在分岔路上拐左，再直行，上山，然后向右边的路走去，便会看见一座大宅，门牌外有一个“８”字。

    那是第８号当铺，地图上是这么说。

    男人依着指示向目的地进发，路途出奇地顺畅，他在这顺畅之中疑惑了，怎么，他从来不为意，郊外有一个墓园，之后又有这些小路，最后居然是一座山，山上有一座壮观的豪宅。

    在这城市内住上这些年，他意外地不知情。

    其实，男人的疑惑是合逻辑的。这世界上，无论是谁要到达第８号当铺，无论他从哪个城市出发，他也是跟着同一个地图向前走。

    同一个指示，同一条路，同一座山。

    沮丧、失意、急需金钱来活命的人，都走着同一些路，到达同一个目的地。

    仿如死亡，都是人类的终极方向。

《第八号当铺》 第一章顾客(4)

    男人到达了第８号当铺，忍不住笑起来。是的，他知道自己有救了。
    像所有的顾客，他被大门迎进，他被大宅内的温暖光亮欢迎，到最后，他解除了他的防备，向走廊的第三间房间内进，他看见一间书房，一张红色丝绒沙发，以及一个坐在长台之后的年轻男人。

    年轻男人仪容典雅，有着神人的贵气。

    他对来客说：“三岛先生，欢迎你。”

    没错，男人的名字是三岛。他听见自己的名字，当下呼出长长的一口气。这环境比一般印象中的当铺要豪华堂皇，而面前的人，衣冠楚楚，令人不由自主地信任他。

    年轻男人当然就是我们的老板。他介绍自己：“我是这间当铺的负责人。”

    “老板。”三岛向他鞠了一个躬。

    老板问他：“三岛先生，我们有什么可以帮到你？”

    三岛便回答他：“我擅自用了公款作投资，但失败了，急于需要一笔钱填补。我遇上了一个萍水相逢的人，他介绍我到这里来。”

    老板说：“你要典当些什么？”

    三岛拿出那支钢笔。

    阿精一见便说：“好漂亮的钢笔啊！”然后上前去拿到老板跟前。

    老板检视着钢笔，阿精面带笑容地说：“你真是有品味的男士啊！这支钢笔价值不菲！”

    三岛也就抓了抓自己的头，然后说：“家传之宝！”

    阿精的笑意更浓了：“是吗？”

    看着阿精如花盛放的笑意，三岛急忙陪着笑。

    老板再开口说话：“五十万好不好？”

    三岛的表情惊愕：“五十万……”

    “嫌少？”老板的神情微微带笑：“加多五万。”

    三岛立刻说：“好！好！成交！”他从裤袋中掏出手帕抹汗。

    阿精说：“多谢你了，三岛先生，你这支钢笔实在是精品！”

    “是吗？”三岛仍然在抹汗。

    老板说：“三岛先生，钱我们明天一早便会过户给你！”

    三岛不断地唯唯诺诺。

    “三岛先生眉浓眼藏神，鼻头有肉，嘴唇棱角分明，下巴微向外翘。依我预料，三岛先生将来不单止富有，而且权倾四方。”阿精做了一个名扬四海的手势。

    三岛脸上顷刻欢容，眼睛也睁大起来。

    阿精说下去：“只要三岛先生一有困难便知会我们，我们定会义不容辞。”

    三岛很不好意思，又满怀感激，“谢谢你们的帮忙。”

    “别客气，三岛先生是我们的贵宾！”阿精说。

    三岛仍然不断鞠躬道谢，阿精与老板作了个送客的手势。阿精开门把三岛送出书房，然后步过走廊，继而在自动开启的大门前送别他。

    三岛踏出这所大宅的大门，步向被强风卷动着落叶的大闸。阿精在大门逐渐关闭的隙缝中，看着三岛的背影，她完全可以想象，他回来再回来之后，会变得无手无脚无肝无胃无心，甚至失掉灵魂的变异。

    终有一天，这个健全的男人，会为着典当，而变得人不似人。

    门完全关上了。阿精拍了拍手，庆祝一晚的工作完成。她不用走到地下密室，原本放到老板跟前的那支钢笔在无声无息间影像退淡，一支可以放到手心的钢笔，一样握得住的物质，在这间大宅内随时随意地在空间中消失蒸发。

    他们才不要三岛的钢笔，这是他们诱使他成为他们的顾客的道具而已。

    不能说第８号当铺经营手法不正当，顾客都是自愿的。只是，老板与阿精手上有一列详尽的名单，纸上密密麻麻的名字，都是一些极有潜质的灵魂，这批灵魂特别的贪婪、爱投机、心术不正、崇拜不劳而获、放纵世俗的物欲。老板每隔一段时间便要试探这批灵魂，看看他们与第８号当铺有没有缘分。

    试探。我们都不会陌生吧，由小至大，也有人告诫我们，切勿受魔鬼的引诱。

《第八号当铺》 第二章生活(1)

    第二章生活
    当老板与阿精不用工作之时，他们各有自娱的方法。

    老板有他的小提琴。

    老板意图制造一个完美的小提琴，他也花上大量金钱向坊间搜罗数百年历史的古琴，古琴质料上乘，只要弦线仍然有力，所奏出来的声音会是一流的。当然，演奏出来的音乐美妙不美妙，还得看这副琴有没有灵魂。

    未完成的小提琴是胚胎，老板捧在手上注视着一具刚刚镶嵌完毕的小提琴，希望赋予它一个灵魂。

    他对琴作出了一个“我赋予你生命”的动作，连续做了三次。琴没变，空间没变，他亦没变。

    是的，只是一个渴望，闹着玩的。他从来只有带走一个人的灵魂的力量，没有给予的本事。

    矛盾就在此，拥有大能，然而又不是所向无敌。

    他放下了琴，这一个，好不好扔掉？

    还是拉奏一曲吧。

    老板把另一个有二百年历史的小提琴放到肩膊上，他合上眼，拉奏开始了。

    引子轻快而跳动，未几，却瞬间变为深沉。

    这是韦华第（Vivaldi）的四季组曲中的《冬天》。

    音调高而尖的会不会是冬天的烈风？低沉暗哑的，是当雪下得很深之时的回忆吧。急速的音调带动迫近人心的严寒，忽然之间，在凛烈之下，人的呼唤逐渐沙哑起来。最后是寂寞，狂风暴雪再寂静之后的寂寞。

    这是很男人的一节组曲，老板很喜欢拉奏这一段音律。

    阿精也喜欢音乐，但她喜欢有歌词的音乐。由人声如泣如诉唱出来的歌，可以跟住唱，可以供给发泄的歌。

    歌，不应单单只得音韵啊，一定要有情情爱爱的歌词才似样。正如人生嘛，不能够只得漫长的生命，当中，要有些情爱内容才更丰富。

    这是阿精的信念，她知道，这一定不是老板的信念。老板从来不喜欢歌词。

    阿精戴上耳筒，她在她的行宫中引吭高歌：

    阿精站在窗前，她在等待天亮。她早已不是人了，她不会有肉欲上的渴望，她有的是超越肉体上的渴求。

    这样生存了一百年，太多凡夫俗子对她显示出兴趣，但没有一个是可以的——而这个当然了。可以的那个，却又似乎对爱情这回事毫无感应，阿精实在不明白，她与老板都是同一类生物；天地间，只有她配他，就如挪亚方舟中的一对对生物那样，是最自然最绝对，最不可或缺的。

    偏偏……

    真是寂寞。来来去去，她只得到老板的背影。

    老板翻看他的客户记录，重点是查看一批仍然在生的客户，他希望了解他们的近况。

    日子过得好吗？典当后的后遗症处理得到吗？身为他们的客户，钱是有了，但遭遇只会每况愈下，老板看着，非常不忍心。

    今次他会帮助些什么人？

    有一名客户，他

    他在感受她，而她不会知道。首先来典当他的大屋，后来是他的公司，接着是典当他的寿命十年。最后，他典当他的理智。

    老板还记得，那时候男人对着他说：“因为我还清醒，所以痛苦才会降临；只要我失去理智，我的心情才不至于沉淀在哀伤之中。”

    老板坐在他的书房内，听着男人的说话，便对他说：“失去理智的结果是人不似人，没理智的人如一头畜牲，失却了人类分辨善恶的本性。”

    着绝望的男人，暗自叹了口气。他知他改变不了男人的心意，他于是说：“你的理智的典当价值是那所你的妻女正在居住的房子，以及一笔现金，足够她们简朴地运用三十男人垂首，脸容沮丧，“我的人生已全盘失败，我还要理智来做什么？不如胡涂地生存下去好了。”

    老板响应他：“你的人生也不是那么糟，你的妻子与女儿十分爱你。”

    男人却说：“因为我的失败，她们没机会得到荣华富贵，反而要为我捱苦。我愧对她们，我宁愿她们舍弃我，我还更安乐。”

    老板望年。”

    男人的目光内是感激，“谢谢你。”

第八号当铺》 第二章生活(2)

    老板拿出协议书，递到他跟前，说的仍然是：“想清楚才签署。”
    男人注视着当中签署一栏的空白位置，表情定格了三秒，接着吸了一口气，挥笔签上了自己的名字。

    男人抬起来的眼睛，有坚定的气魄。

    老板说：“那好吧，我们开始了。”

    只见老板扬手做了个催眠的手势， 在理智失去的一刻前，男人脑海中出现了他一生最美好的片段，老板让他重温。就在男人叹喟过之后，随着老板轻放在他头顶上的手心，男人的理智急速地脱离了他，转送到老板的手心之内，那一抹米白色的光华，轻轻离开了他的主人。

    他的理智，已被抵押送走。

    男人后来被发现在他所居住的城市的天桥底，以吃垃圾维生。他衣衫褴褛，神志不清，过着无尊严的日子，与一头流浪狗无异。

    他的妻女后来找到他，把他送进精神病院，他被关在一众同样失掉理智的人的身边，白衫白袍，摇摇摆摆，行尸走肉般过日子。没有思想，没有合理的反应，当心头有想表达的说话时，只能以无尽的尖叫替代。

    “呜……呜……呜……”是男人的叫声。

    也十年了。十年前，一个这样的男人典当了他的理智。

    老板一直念记着他，他意欲为这名客人赎回他的理智；纵然，第８号当铺并不鼓励客人赎回他们的典当之物。

    第８号当铺有不张扬的条文：每一名客人，最终都要倾尽所有。

    阿精把这条文保持得十分完好，老板却偶一为之的打破这规条。当然，他做得很技巧。

    老板合上他的双眼，他在脑海中搜索他的资料。

    这是未来的一段资料。人的命运是注定的，历史档案有历史的资料，将来档案有将来的资料。他要搜查一个人，没有太大的难度。

    合上的双眼中，急速越过一个又一个编号，像角子老虎机的滚动画面一样，老板要的人，就在这堆数字中。

    需要的数字来了，老板的眼皮轻轻跳动了一下，数字便停在他的视线内，然后数字拆散开来，在分析的空间中，出现了一名少年的脸孔。

    画面逐渐放大，看清楚了，少年年约十六、七岁，但不会言语，智力也低下，他整天望着电视机傻笑，口水侧淌半边肩膀。他不能照顾自己，而他的亲人要照料他一世，他是身边人的一个大重担。

    这名少年是属于将来的，他会是失去理智的客人的女儿一年后出生的儿子。

    老板决定了，要与这名旧顾客谈一谈条件。

    老板于是光临男人所在的精神病院。

    时为深夜，病人都服下了安眠药睡去，病房外偶有医护人员步过。病院的情调，在晚间看上去，一切都是灰色的。

    男人住在一间六人房间，他的床靠墙。老板站在他跟前，端详他的脸孔。十年了，男人今年五十五岁，典型中年人的容貌，略胖，眼皮开始下垂，头发白了三分一。十年前老板遇上他之时，他很瘦，虽然沮丧，但眼神好坚定。

    环境与年岁，就这样改变了一个人。

    男人睡得很熟，就这样，老板无办法与他沟通，也事实上，失去了理智的人，就算醒来了，也无法与人沟通。

    因此，老板为男人准备了他的理智，老板把手轻轻按到男人的额头上，三秒之后又把手移离。

    理智归位了。

    老板说：“多年没见了。”

    这句话反映在男人的梦境中。在梦境内，理智也久违了，十年，他活在乱梦一片之中；今晚，罕有地，在梦中，有一句清晰的话响起。更罕有的是，他听得明白。

    男人回话：“请问，我的妻女生活得可好？”这是男人首先关心的。

    老板说：“请放心，你的妻子身体健康，女儿三年前结婚了，而在三个月之后，她将会怀上第一胎。”

    男人感叹：“太好了。”

    老板说：“她们之所以有好日子过，全因你牺牲了你的理智，换回她们一个似样的生活。”

    男人轻轻说：“我很愿意，我没有后悔。”

《第八号当铺》 第二章生活(3)

    老板问：“但你失去了与她们共聚的十年。”
    男人说：“都过去了。”然后他又问：“我还有多少年寿命？”

    “二十年。”老板回答。

    男人不作声，他明白，他还有二十年失心疯的日子。

    他望住老板，他说：“其实这十年我也有思想的，只是好混乱，也一直组织不起来。片段很零碎，我是留在一个大迷惑之中。”

    老板说：“我可以让你赎回你将来的理智。”

    男人表情讶异。

    老板说下去：“但要用你女儿未出生的儿子作交换。”

    男人也就断言：“不能够。”

    老板微笑：“你是一名正人君子。”

    “且听我说。”老板向他解释：“你的孙儿智力发展不足，他有一个弱智的命运，你的女儿会为了照顾他而疲于奔命半生。他的出现，剥夺了她人生的许多快乐。”

    男人也就明白了：“老板……”

    老板说：“把你孙儿的灵魂典当给我，我便让你赎回你往后二十年的理智。”

    男人望着老板，眼神内尽是感激。他知道，这是老板故意的帮忙，一次无遗憾的两全其美。

    老板告诉他：“你的女儿在怀孕两个月时胎儿会流失，而你的精神病会在半年后医治得好。你将会回复理智，你的生活会重新有意义。”

    男人本想一口答应，却随即想起了一件事，他问：“我的女儿以后仍然有怀孕的机会吗？”

    老板回答他：“三年后，她会有一名女儿，那孩子性格良善，与你很投缘。”

    男人禁不住心花怒放。

    “接不接受这单交易？”老板问。

    “感谢你。”男人告诉老板。

    老板说：“这只是一单fair deal。”

    “我接受。”男人点头。

    “那么请你合上你的眼睛。”

    在老板一声吩咐下，随男人合上眼睛的这一剎，他忽然感受到一种无尽头的跌堕，像一切有理智的人的噩梦，飞堕进一个充满离心力的空间之中。

    真实是，老板仍然站在他的病床边，手按到他的额前。

    那跌堕终止了，男人低哼一声。

    老板移开了他的手。男人的理智全然归位了。

    病床上的男人表面上一如他的同房，合上眼在熟睡；然而，从明天起，男人的理智会一步一步重新运作起来，他将拥有比身边同伴珍贵的东西。

    他会变回正常人，会被这所精神病院视为他们的医学奇迹。

    老板离开了这间病房，离开了这所精神病院，他的心情十分好。他忽然想起了阿精，那封寄到大宅的信不是来自巴黎的吗？老板的表情略带笑容，他也想往巴黎走一走。

    决定了之后，老板便起行。

    许多年之前，他与阿精一同来过这城市，那是起码六十年前吧。第二次世界大战之前，阿精的语文能力仍然很差，人生路不熟，每一步都要跟在他身后。但她是那么容易兴奋呀，周街指指点点，“你看，有这种帽子！”“什么？当街接吻？”“那间甜品店的蛋糕是什么？朱古力吗？”“为什么这城市的人都爱养狗？”

    在那极有情调的年代，他们享受着长生不老的新鲜感。那时候，二人都很快乐。

    今时今日，阿精来来回回这繁华虚荣的城市也十多次了，老板大概知道她干了些什么，不停地吃，不停地购物，然后表现得像个中国公主，很有派场地使唤洋人为她搬这抬那。

    老板坐在一家露天咖啡座上，望着眼前景物微笑。不知阿精有否坐过这位置？她在这个角落里又吃过些什么？有一边吃一边皱住眉品评吗？

    老板在一个阿精不知道的时空中幻想着她的风姿，在她仍然四周围奔走尝尽世间美食时，有一个人，在默默感受她停留过在这城市的余温。

《第八号当铺》 第三章历史(1)

    第三章　历史
    一九○○年，老板原本有一个名字，姓韩名诺。

    出身富裕家庭，父亲为洋人商行的买办，为人洋化，他让韩诺自小接受神父办的学校教育，让韩诺学习外语和科学，并给他音乐方面的训练。韩诺八岁开始，便学习拉奏小提琴以及弹奏钢琴。

    至于中国的四书五经，父亲另聘老师私人教授。

    在韩诺二十二岁之年，韩老先生送他到英国留学，在彼邦，年轻的韩诺剪掉辫子，穿上洋服，与洋同学一起学习，他修读的是医学及法律。

    就像当时所有的中国青年，他对救国救民很有梦想，他日学成了，便回祖国行医，以科学的技术使祖国更进步。

    后来，韩诺收到父亲的信，请他接待从中国来英国的官员一家，姓吕的清朝官员一家人会在伦敦居住一年，替清政府办些事。他们刚到埠，韩老先生希望儿子能好好招呼他们。

    其实韩诺自己也只抵达了半年，有太多地方他没去过，最熟悉的只有宿舍一处啊！但当然，他不介意认识一些父亲想他认识的人。

    吕氏一家抵达伦敦时正值初冬，他们先乘船抵达南面港口，再转乘火车到达伦敦。除了韩诺在火车站迎接他们之外，还有两名英国官员，韩诺也就知道，吕氏一家是重要的人物。

    火车到达了，吕氏的仆人帮忙搬抬行李，然后吕氏夫妇步出火车，接下来，韩诺看见一名少女紧随步出。

    她穿洋装，姿容秀雅，冗长的旅程没有减低她的清丽，她有一种闲雅的气质，再奔波再劳碌也减退不去的气度。

    教韩诺一见便欢喜。

    他抖了一口气，顷刻精力充沛起来。

    热情地，他立刻上前向吕氏夫妇问安，然后随手抓起一件行李往肩上背，别人猛说着这是下人的事，他也不理会，硬是觉得，自己最好做些什么。

    他与吕氏夫妇及吕家小姐同坐一辆马车，一路上他们都闲聊着。吕小姐也加入谈话，她的神情从容坚定，没有忸怩，目光正正的望着韩诺，甚有别于一般的闺秀小姐。

    因着吕小姐的大方，韩诺也就放胆提问了：“吕小姐第一次来欧？”

    “对，”她笑容满脸，“但在家我已早早为这次旅程作准备。你看，我穿的是洋装。”她拍拍她的大襬裙子。

    本来还有很多问题要问，诸如订了亲没有，但他决定下次见面才问。

    吕氏要在伦敦逗留一年，他有的是时间。

    马车转进一住宅区，吕小姐吐出一个字：“Jubilee……”她说：“我们到了。”

    韩诺怔了怔，很不简单，还懂得外文哩。不由自主的，他自顾自咧嘴而笑。

    吕氏一家住进英国政府提供的住宅，韩诺在人家的大宅内走来走去，非常宾至如归，他决定，以后多点来坐。

    那天的风也很寒，他的大衣也一样透风，但今次他不用抓住领口，他不觉得冷。心不知多暖。

    吕小姐名韵音，韩诺知道之后心情高涨了许多天，这简直是天作之合。以音乐作为伴侣的他，居然遇上了以音乐作为名字的她，韩诺相信，他俩甚至不用合八字，任谁也能明白，他俩是绝配。

    韩诺常常到吕府，为吕太爷处理一些艰深的文件，吕氏父女也懂英语，只是还有不明白的地方，韩诺就为吕氏帮这个忙。

    而吕氏有什么官方与非官方宴会，韩诺也被邀为席上客，一下子，生活忙碌起来，他再也不用每晚对牢窗外拉奏小提琴消磨光阴了。

    对于吕韵音的出众，韩诺真有点啧啧称奇，一个从未出过门的千金小姐，丝毫没有一般闺女的害羞小家子态，每句说话每个眼神都坚定大方，对着他，对着洋人，她比起任何一名洋女士，丝毫不损气度，得体怡人，讨人欢心。

    他看得出，她比他要强，这一种自惭形秽，令他更敬爱她。

    有一回，韩诺向吕韵音试探：“为什么你的爹娘不为你订亲？”

    “我？”她笑出声音来，“我已推过两门亲事了！不过皆因我的两名姐姐都早早嫁了出去，爹娘还不急于将我送走。这次来英，也好让我为他们作个伴。”

《第八号当铺》 第三章历史(2)

    而且，她更自报年龄，“不瞒你，我已二十三岁了！全个家族，女性来说，数我最大还未嫁人。”
    韩诺点点头，他说：“不用怕，我也是二十三岁，也尚未定亲。”他表情傻傻的。

    “为什么你又不定亲？”她的目光炯炯。

    他清了清喉咙，然后说：“我的爹娘赞成我先行寻找意中人。”

    她瞪大眼，“什么？”

    “我的大姐也是自由恋爱的。”韩诺说。

    她有点不相信了：“真是不可能的事！”然后她走前一步，回头瞄了他一眼，那眼神，饶有深意。

    看得他的心狂跳。

    韩诺也曾与同窗到酒吧见识过当地狂放的洋女士，那种野性、放荡、与男人一样的意志，真叫他看不惯。只是突然间，他从吕韵音身上，也看到一股类近的特质，这个女人，本性其实是不羁的吧。

    这使他更深深被她吸引。

    推掉亲事，念洋文穿洋服，勇敢面对陌生的地方陌生的人。她真的比他强得多。

    这一夜，他拉奏韩德尔（Handel）的赛尔斯慢板段落，不由自主的，他拉得特别好，特别的充满感情。

    已经下雪了，但原来，雪落下之时，并不那样冷。

    有一回，吕府举行一个小宴会，形式为当时流行的年轻男女小型音乐会，由已相交的家庭中派出年轻的代表合奏或独奏一曲。韩诺被编排与当地一名门千金合奏比才（Bizet）的阿莱城姑娘，他拉奏小提琴，洋少女则弹钢琴。

    通常这些聚会都是先聚集一起吃点东西，然后音乐会便开始，接着是在花园间漫步。有意思的男女争取机会了解对方及交谈片刻，这是很摩登却又合乎礼节的活动。

    地点在吕府举行，但安排的是一位英国官员的太太，席间除了韩诺之外，更有他的两名华籍同窗，当然还有吕韵音，但负责表演的，华人当中只有他一人。

    韩诺之前已练习了许多次，首次在吕小姐面前表演，令他很紧张，他一边拉奏一边望着席上的她。他发现，她的目光内有的是欣赏，他安慰了，这还是首次，他在她的眼睛内，寻找到认同。

    蓦地，自己所有的价值都被肯定了。

    却又忽然，吕韵音笑起来，她用扇掩面，笑了大约十秒。而之后，她的视线再也没落到他身上。

    韩诺但觉，这一切实在太悬疑。

    一组又一组表演过后，大家走到花园之外，喝茶吃点心。吕小姐正与两名洋青年交谈，韩诺在他们身边绕了两圈，他听到他们说及中国的情形；然而洋男子的眼内，望着美丽的吕韵音的眼神，丝毫与关心中国无关，他们关心的是面前东方美女的吸引力。

    三人都没邀请打圈的韩诺加入话题，甚至没望他一眼。他气馁地走到另一端，而刚才与他合奏的英国少女，徐徐与他攀谈起来。

    他一边和她说话，一边把眼神断断续续放到吕韵音身上，显得非常忙碌。

    及后，他身边又加入了那两名华籍同窗，大家不着边际地说着中国的园林设计和西方的不同之处，韩诺有一句没一句地听着，直至他看见吕韵音离开她身边的洋青年，他便跟到她身后，她走回屋中，他跟着她走。

    她站定，回头，问他：“干吗不继续与Miss Ankinson说话？”

    “Miss Ankinson？”他反问。

    “她刚才与你一起演奏时，每隔三秒便望向你。”

    “是吗？”他倒留意不到。

    吕韵音又问：“你会不会爱上洋妞？”

    韩诺立刻说：“这是没可能的事。”

    “为什么？洋人很神秘啊。”吕韵音说：“他们的眼睛是透明的。”

    韩诺说：“我觉得你更神秘。”

《第八号当铺》 第三章历史(3)

    吕韵音仿佛有了兴趣，她的脸上勾起了笑容，她问他：“说得不错呀，但我有什么神秘？”
    韩诺说：“神秘得大概一个男人研究一世也研究不清。”

    “哈！哈！哈！”她忽然大笑三声，更准备转身离去。

    他却叫停她：“别走！”

    她没有回头，只是说：“我又不是你的人，干吗不准我走？我要走要停，是我自己的事。”

    是在这一刻，韩诺如此反应：“好，我便要你以后是我的人！”

    吕韵音终于停下脚步，但始终没回头。忍不住的是，脸上有偷笑的表情。

    她想，终于也说了吗？快去提亲吧，别再磋砣岁月啊。云英未嫁的闺女，岁月好宝贵。

    韩诺向吕老爷提亲之时，差不多是完全无困难，唯一的问题，是韩诺的学业。韩诺的意思是，先回中国结婚，再回来英国继续学业。

    把消息发到韩老先生的手中，除了是惊喜之外，再无别的反应。

    大喜之时在考试之后，暑假的数个月刚好赶及乘船回国。吕韵音按照传统坐花轿，穿裙褂戴凤冠，只是脸上的红布已可有可无，他俩早都相处过。

    那年代的大婚之喜热闹是热闹，却不会有韩氏这一宗的幸福，天作之合，真心相爱。真的，差不多可以预料，一定同偕白首了。

    韩诺在一直无风无浪的人生中，继续享受着命运的善待。是完美的人生了吧，富有、具才智学识、身体健康，更加上拥有如花美眷。

    所过的每一天，都只得一个美满笑容的选择。

    幸福，这就是最贴切的形容词。

    回到中国，吕韵音换回清末已婚妇女的装扮，她结上发髻，穿著淡雅，一身中国妇女的贤淑气质。韩诺忽然发现，这模样的她更吸引，也似曾相识，对了，像极了他小时候从母亲身上得到的回忆。

    吕韵音会抱怨中国服的单调，而且，原来，她一直有个遗憾。

    她对韩诺说：“回去英国之后，我想再结一次婚。”

    韩诺放下手中书本，问她：“为什么？”

    她便说：“你有留意英国妇女结婚时一身的雅白吗？我想穿婚纱到圣堂行礼。”

    韩诺疑惑了：“穿一身的白呀……”

    吕韵音说：“不让老人家知道便行了。”

    他点了点头，又问：“教堂呢？我们可以吗？”

    吕韵音说：“我是教徒嘛，回去之后请Father Luke帮忙，或许可以办得到。”

    韩诺听罢，觉得问题不大，便答应：“你照办好了，一切随你喜欢。”

    吕韵音微笑，忽然屈膝向韩诺鞠一个躬，然后说：“谢谢你，老爷。”

    韩诺一听“老爷”这两个字，蓦地脸涨红，他不好意思起来。

    然而却又想再听多遍，他把妻子拉到怀中，在她耳畔细语：“多说一遍。”

    她便乖巧娇柔地称呼他：“老爷——”

    听得他心也痒，接着是妻子的娇笑。

    韩诺忽然知道，他也会如自己父亲那样，一生也不纳妾。

    他已经太满足于她。

    回到英国之后，吕韵音真的找来一间教堂，以及订造了一袭婚纱。来观礼的都是韩诺的同学和他们在当地结识的朋友，婚礼完毕之后，还在草地上举行了一个小派对。

    韩诺对教堂有一种奇妙的感应，他感觉到这小屋的神圣，却又不期然的，每当走近之时也会有点抗拒。他说不出那是为了什么，小时候也在神父开办的教会学校读书，只是，一走近圣堂，心便虚。

    像心脏剎那间停了一停那样，有种休克的虚无。

《第八号当铺》 第三章历史(4)

    刚才，在圣堂内宣誓永远爱她之时，他一边说话一边全身发抖，吕韵音望着他，还以为他是太紧张所致。
    十字架上受苦受难的耶稣基督有何不妥当？令他不能靠得更近。

    走到草地上之后，他坐下来休息了许久，不住的对着蓝天深呼吸。

    吕韵音握住他的手，她说：“上主会保佑我们的婚姻。”

    他一听，当下全身毛管寒起上来。这反应，是绝对的害怕；然而，这明明是祝福。

    所以三番四次妻子劝他入教，他也推辞。明显，还是有些东西不能与妻子分享。

    不久之后，吕韵音怀了孕，韩诺兴奋莫名，再没有任何事比这一桩更刺激新奇。他将有与自己酷似的后代，孕育在他深爱的妻子的身体之中。

    是不是太厉害了？一生人，什么也有了。

    幸福，这就是幸福。

    九个月之后，韩诺的儿子在六月出生，取名韩磊。

    小磊长得跟韩诺一模一样，双眼皮高鼻子，小小娃儿，居然已十分英气。

    然而又非常奇怪，小磊那双明清的大眼睛，望着成年人之时，仿佛有那透视一个人的能力，但凡接触过小磊的人，都有这大同小异的感觉。

    是的，那种坚定、深邃、透彻的眼神，完全不配合初生四、五个月的婴孩。怎可能看穿一个成年人？怎可能有那些故事在内。

    连吕韵音也说：“小磊不是有点太与众不同吗？是不是我多心？刚才Mrs Farrow与Mrs Howart讨论着婴孩的健康时，小磊目光内带着冷笑。”

    韩诺把婴孩接过来抱在怀中，他观察了一会，说：“不觉得啊！”

    吕韵音把脸凑过来，她说：“现在还可爱一点……”

    接下来，小磊哗一声的哭了出来。之后，两名成年人都没把事情深究。再古怪，也还只是个小婴孩。

    但看过小磊的人都会说：“他好象什么也知道。”“他什么也能看见的吧！”“这双眼睛，怎可能是婴儿的！”

    而结论的一句是：“小磊是出类拔萃的孩子！现在已那么不同凡响了！”

    韩诺与吕韵音，也就把这最后一句评语牢牢记住，抹杀了之前所有人的说话与怀疑。是的，只是小娃儿，成年人的心眼也太认真。他们宁可想得简单一点、美一点。

    小磊开始学行，又牙牙学语，一切也显得正常，很喜欢玩，又喜欢大叫，吃东西糊得一头一脸都是。渐渐，也就不再有人记起他曾经有过的眼神，那种成年人也不习惯的通透冷峻。

    当小磊十八个月之时，吕韵音提议带他去受洗，韩诺没什么意见，于是便与神父安排。虽然他对圣堂有不安的感应，但他不抗拒儿子成为教徒，有信仰，不会是坏事。

    婴孩受洗是件重要的大事，吕韵音邀请各方友好到圣堂观礼。仪式在圣堂的中央，十字架之下举行，云石做的窝中盛满了水，小磊身穿白袍，被母亲抱住，神父一边颂祷一边把水轻泼到小磊身上。小磊一直没有太大的反应，是到最后神父接过小磊，把他放到云石窝中之时，小磊忽然尖叫：“呀——呀——”

    他挣脱离开神父的怀抱，在云石窝中乱拨双手，不断的狂叫，小小的身躯在浅水中上下跌堕，表情痛苦，尖叫加上双手伸前挣扎的动作，分明像个苦海中垂死的人。

    代表救赎的受洗仪式，变得与死亡接近。

    成  年人惊吓起来。吕韵音急急上前，抱起儿子，小磊乱抓的手，在母亲左边的颈项上划破了一道血痕，十八个月大的孩子，抓出来的血痕，竟然那样深，血立刻淌下来，染在母亲白色的衣领上。

    “算了吧！孩子不适，今天不受洗了！”韩诺上前一步，边拥抱妻儿边向大家宣布。

    后来大家说起韩诺的儿子，都说他是名不能接近上主的孩子。

    小磊自尝试受洗失败后，一直的病，发热、咳嗽。

    父母看着，非常心痛。韩诺决定：“以后也不要带他走近圣堂。”

    说这话时，他想起自己。

《第八号当铺》 第三章历史(5)

    吕韵音反对：“如果他有什么不对劲，我们更要引导他走向神！”
    韩诺却坚持：“不！”

    “为什么？”吕韵音目光炯炯地望着丈夫。

    韩诺深呼吸，尽力放轻语调，他解释：“宗教容许自由意志，你让小磊长大了之后自行挑选要接近还是不。”

    吕韵音觉得有理，便不再与丈夫争辩下去。孩子的烧没退，还是身体紧要。

    小磊病了三个月才康复，之后一直再无大碍，也显得聪明伶俐，学习能力很高。不够两岁的小孩，中文、英文都懂得不少词汇，很讨人欢心。

    与父亲也特别投缘，他喜爱韩诺的小提琴音乐，他会像个成年人那样，在书房中坐得端正地，感受这音乐的美。

    某天，韩诺正在拉奏一段贝多芬（Beethoven）的慢板时，还在拉奏的中段，他听到一句说话：“我要你做的，你不能违抗我。”

    韩诺把弓架起，音乐静止，他望向他的儿子。

    书房内只有他们父子二人，他不能够肯定，这声音的来源。

    只见，他的儿子望着他笑，那笑容，像一个成年的男人。

    韩诺向前走去，朝向儿子的方向，但觉，这十步之内的距离，像是千里的远。

    而且惊心。

    儿子的脸，那张成年男人的笑脸，凝在空气中，韩诺每行一步，都觉得那张脸像在发出一个信号，陌生的，却又带着命令，令朝着这张脸的人，不得不走前去，不得不站到这个笑容的跟前。

    韩诺与他的儿子只有半呎的距离，却忽然，儿子收起那张笑脸，在千分之一秒间，回复一个孩子应有的单纯、童真以及无知。

    他望着他的爸爸。

    瞬间，一切胶在空气中的惊惶顷刻瓦解。

    韩磊伸出胖胖的双手。

    韩诺忽然间，只想哭叫出来。

    他抱住他的儿子，刚才短暂却又不明不白的恐惧，在骨肉拥抱的体温中一点一点地消逝，不见了，没有了，怀内软绵绵，温暖甜蜜的一堆肉，只就是他的爱儿，单单纯纯，是他的儿子。

    韩诺在余悸中怀疑着，那一句：“我要你做的，你不能违抗我。”到底，有没有存在过。

    自此，韩诺十分留意韩磊的一举一动。

    吕韵音却似乎没有为意儿子的不妥当，她看着韩磊，总是心满意足的。

    他们请来了私人老师教导孩子，韩磊聪明伶俐，学东西很快上手。韩诺一直观察着儿子，当日子渐过，他逐渐怀疑，当天在书房所见的那张笑脸，是真抑或假。

    或许，是自己多心。对了，事实本该如此。

    韩磊已四岁了。一切，也相安无事。

    就在此时，韩诺收到急件，他的父亲在家中病重，于是一家人急急忙忙收拾回中国。一路上，韩诺的心情都沉重，妻子伴着他，也是愁眉相对，只有小儿子，有那不知情的纯真快乐，天天在甲板上蹦跳晒太阳，可爱欢乐一如天使。

    回到中国后，韩诺便知道父亲的病情有多重，大夫说已是时日无多。吕韵音不时走到圣堂为韩老先生祈祷，作为一名贤慧的媳妇，她希望她的信仰协助家公渡过难关。

    而一天傍晚，当韩诺抱着儿子准备把妻子从圣堂接回家之时，忽然，韩磊这样说：“你不要走近这地方。”

    韩诺望着儿子，问：“小磊，你说什么？”

    韩磊说：“我告诉你，这地方不是你来的。”

    韩诺望进儿子的眼睛，才四岁的娃儿，目光内是一股认真，仿佛在说着真理。

    韩诺忍着心中的迷惑，他问他的儿子：“为什么？”

《第八号当铺》 第三章历史(6)

    他的回答是：“我们不属于这个地方。”
    儿子的眼睛，蕴含住不该有的威严。

    韩诺问下去：“我们属于什么地方？”

    儿子回答：“你属于我。”

    韩诺抽了一口冷气，韩磊的表情却若无其事。韩诺但觉，他抱着儿子的一双手，已经太过沉重，快抱不住了。

    吕韵音此时由圣堂走出来，看见丈夫与儿子，便走到他们跟前，三个人边行边说些家常话，譬如韩老先生的病，清明前的龙井，以及英国那边的家事。

    韩诺因着儿子之前的说话，早已有点困扰了，这时一边听着妻子的声音一边有点心不在焉。

    忽然，儿子抱住他的颈项，小声地对他说：“我不要这个女人。”

    韩诺望着儿子，儿子的眼内有笑意。他站定下来，他心寒。

    吕韵音转头，看见韩诺抱着儿子呆站在路中心，便走过去。韩诺见到妻子走前来，下意识地背转面，放下儿子。他不敢让妻子看见韩磊的眼睛。

    吕韵音说：“干吗？停了下来？”

    韩诺的脸色惨白。

    吕韵音看见了，便说：“不舒服吗？”

    韩诺分神望了望脚边的儿子，韩磊只像一般孩子那样左右顾盼。

    韩诺说：“没什么。”

    吕韵音说：“来，我抱小磊吧！”

    “不！”韩诺立刻说：“我来抱！”然后再次一手抱起儿子。

    儿子的目光溜向市集菜档的一只小狗上，韩诺暗地抽了一口冷气。

    那天晚上，夜半时分，韩诺走到儿子的睡床前，轻轻推醒了他。儿子睁开惺忪的眼睛，他含糊地说了一句：“爹爹……”

    韩诺一听，心便软了，这分明只是小孩子的口吻。

    但他还是决定这样问：“你究竟是谁？”

    韩磊疑惑地看着他的父亲，他的表情明显是不明白。

    韩诺不忍心了，他不知应该怎样问下去。

    于是他告诉儿子：“去睡吧，乖。”

    韩磊翻了翻身，韩诺正准备转身离开之时，忽然听见儿子说话：“我看见两个爷爷。”

    韩诺立刻转身对儿子说：“两个爷爷？”

    可是，韩磊却又没回答。他合上眼，有一个要去甜睡的表情。

    韩诺再度走近儿子，他蹲到儿子的旁边，问他：“你还知道些什么？”

    韩磊便说：“一个爷爷躺在床上，另一个爷爷魂游太虚。”

    韩诺怔了一怔，然后问：“还有呢？”

    韩磊又再翻了翻身，他合上眼睛，要睡了。

    韩诺知道儿子不会再说些什么，于是，他离开了儿子的房间。他在狐疑着儿子说及两个爷爷的事。一定，会有事情发生。

    过了三天，果然，韩老先生的病情急剧变化，忽然，他完全失去知觉，什么人也不认得，只懂睁眼“呜呜呜”地叫。

    仿如失去人性、失去理智一样。

    韩诺明白了，什么是儿子口中的“两个爷爷”。一个躺在床上无知觉，仿如活死人；而另一个，是由这躯壳浮游出来的灵魂，这灵魂没有完全脱离身体，但他飘呀飘，把知觉带离体外。

    韩磊在大厅中跑，与仆人玩皮球。韩诺斜眼看着儿子，满心都是不祥的预兆。

    他与他的妻子，公正光明，怎会生下一个这样的儿子？

    他一直以为拥有极幸福的人生，如今，就有了破绽。

    夜半，他再次走进韩磊的房间，他把儿子唤醒：“醒醒。”他摇醒儿子，然后抱住他离开韩府，一直朝后山中走去。

《第八号当铺》 第三章历史(7)

    沿途上儿子不哼一句，四岁的小娃儿，似乎心里有数。
    走进一个树林，韩诺放下韩磊。

    他喘着气。

    而他的儿子说：“爹爹，你不要我了？”

    韩诺这样回答他：“我受不起这样的儿子。”

    韩磊这样响应他的父亲：“但我还没有嫌弃你。”

    韩诺看着他的儿子，孩子脸上有那得戚之色。

    他占了上风。

    忽然，韩诺顿觉软弱无力，人太软弱了，剎那间，他便跪了下来。

    什么也不再介意，他只想乞求。他说：“求你告诉我，你究竟是谁？”

    韩磊问他：“你是怪我侵占你的儿子？”

    他终于说了，他终于肯说了。韩诺望着这有形但无灵魂的孩子，内心是一片重重的酸。他是他的父亲，但他保护不了他。

    韩诺说：“你放过我的儿子，你离开他吧！”

    韩磊笑起来，表情阴冷。“自他是婴儿之时，我便与他分享一个躯体，只恐怕我要走了，他才不会舍得。”

    仍然跪在地上的韩诺，伸手抓住韩磊的手臂，他哀求：“你把我的儿子交回给我！”

    韩磊看见父亲哀痛的脸，目光更是冷峻，他仰脸笑起来，天上繁星伴着这孩子的笑声，回响在这树林的上空。夜幕高而深，星光闪耀，这是一个多么美丽的夜空，而这夜的中央，有一对父子，在树林内交谈，父亲下跪在儿子跟前，儿子仰天高笑，孩子的笑声清脆尖削的在夜间空气中荡漾。

    听得为父的心也震。

    笑声是一个他控制不了的命运，笼罩住他下跪的全身。

    韩磊笑完了，垂头望着他的父亲，他说：“他日韩磊长大了，会继承这个世界。”

    韩诺摇着头，他问：“为什么你偏要拣选他？”

    韩磊微笑：“他是名漂亮的孩子，而且健康聪明。”

    韩诺说：“这些特质，天下间的例子多的是。”

    韩磊说：“就当这是他的命运。”

    “不！”韩诺说：“我只想他做一个普通人，我不想他承继这个世界。”

    韩磊说：“你该感到荣幸，你的儿子是被挑选的，而你，也是。”

    韩诺望着韩磊，他不知道，他也有一个角色。

    韩磊说：“你要辅助你的儿子成长。我看中你，因为你有与我沟通的能力，你的灵魂偏私于我。”

    韩诺摒住呼吸，从来，他也不知道他的灵魂向谁偏私了。没有做过任何坏事，平生公正明清，只是……他一直害怕十字架上的神明。

    难道，这已经是偏私？

    韩磊说：“我需要你，你该感到荣幸，你的生生世世，都有我在看顾你。”

    但觉，全身上下都在抖震。

    韩磊一直说下去：“但是，父亲，我不喜欢那个生我下来的女人。”

    “不！”韩诺惊呼：“她没有做错事，请不要伤害她！”

    “但她的灵魂异于我所需，她与我不同类。”韩磊说。

    韩诺明白，那是吕韵音的信仰。

    他立刻说：“我叫她改！”

    韩磊微笑：“但她始终没有归向我的命运。”

    “不！”韩诺继续恳求，“那是我深爱的人……”

    “我答应你，父亲。”韩磊说：“失去她之后，你会得到任何你想要的女人，以及荣华富贵。”

    韩诺摇头：“我不想要任何不属于我的人与物，我只想要回一个幸福的人生。”

    韩磊于是说：“谁说你该有一个你认为是幸福的人生？你的命运根本不是如此。”

    说过这话后，韩磊的表情剎那间迷惘起来，接着就是疲倦，他的双腿一软，便坐到地上去。

    小手伸出来揉了揉眼睛，他说：“我要睡觉啊。”表情是单纯的疲累。韩诺猜到，这一刻，面前这一个，该是他真正的儿子。另外一个，走了。

    韩诺抱起他，沿路走回韩府。

《第八号当铺》 第三章历史(8)

    怀中的小孩是他的儿子，起码这秒钟他是他的儿子。他丢不下他。
    就算拋弃了，难保他又用另一方法回来。又或许，换一个躯壳，侵占另一个身体。

    儿子很重。韩诺所走的每一步，都非常吃力。

    沉甸甸的脑袋，回荡韩磊刚才的说话，他说他的命运不该拥有一个他认为是幸福的人生。那么，他该拥有什么？

    返回韩府，把儿子放回睡床，韩诺走到他与妻子的床上，吕韵音的脸，睡得那么熟，她不会知道，刚才，就在这一晚，她的丈夫与儿子，作了一段怎样的对话。

    之后数天，韩诺都茶饭不思，他知道，当中一定有些什么事情要发生。也无论往哪里去，他都把韩磊带在身边。

    韩磊表现正常可爱，韩诺望着儿子，他明白了为何偶尔，小小孩子会有那些邪恶阴暗面。

    对了，如果那令人颤抖的力量愿意永远离开韩磊，他便从此无所畏惧。

    韩诺决定了，他要保护他的儿子。

    一天下午，韩诺出外打理韩老先生的生意，儿子也跟着去，在钱庄中，韩诺周旋得很顺利，间中望到韩磊所在的角落，只见他与两名职员玩得兴高采烈。韩诺看着，也就放心得很。

    而他不知道的是，韩府内，正发生着意外。

    吕韵音惯常地吩咐仆人准备晚上菜肴，然后在临近黄昏之时进入厨房留意一下煮食的情况。这一天，她在黄昏内进厨房时，发现空无一人，该在的厨子、仆人全部不在，然而煮食的火照样猛烈，四个炉头也火光熊熊。

    正要疑惑，菜在镬内，锅中有汤，砧板上有切了一半的肉，怎么没人在？

    却在半秒之内，脑中狠狠一晃，吕韵音忽然失去理性，脑袋中原本思想着的事情，一下子烟消云散，脑袋内，瞬即空洞洞的，什么也不察觉，而双腿，不由自主的行前。

    眼睛，也像看不见，她有那迷梦的神情，一直走向那煮着一大锅汤的火炉前，那锅汤足够韩府上下三十多人享用。

    已贴近那锅了，汤在锅中沸腾，有种愤怒的气息。

    吕韵音的上身贴着锅边，衫尾轻轻触及火焰，她半点知觉也没有，由得火烧着她的衣衫，火光闪起来，卷动翻腾，绿色的雀鸟花纹上衫，顷刻着了火，衣服上的鸟儿，被烧焦了。

    她的眼睛依然如梦一样，神情恬淡。究竟，她在作着一个怎样的梦？梦中可会感觉灼热？抑或是，连梦，也没有意境。

    蓦地，她垂下了她的双手，随随便便的放进汤中。沸腾的液体，掩盖了她的一双手掌。

    火一直向上烧，她的上衣都烧破了，火舌刚好触及她的下颚，那团火，要毁她的容了。

    就在此时，一名下人走过厨房，看见当中一个火人直直的站着，立刻狂呼救命，叫喊了数声，便有人赶来扑熄吕韵音身上的火。

    “少奶！救命啊！少奶！”仆人急急忙用油用水替吕韵音涂伤口和降温。一班救援的下人，全部都看到，那张一直张开眼来的脸，竟然一脸的憧憬，望着厨房外的天空，出神地着迷。

    她在想些什么？她究竟往哪里去了？为什么她不知痛？为什么她脸上充满旖旎？她究竟往哪一个世界去了啊！

    韩诺回家之后，惊闻噩耗，立刻跑到寝室中妻子的身旁。已经被大夫治理的吕韵音，一双手

    掌以及整个上身都被包得厚厚，敷了一身的药，她的眼睛已合上了，处于沉睡当中，而熟睡中的神情，温婉如昔。

    韩诺心生激动，跪到地上痛哭。

    仆人在他身后说：“不知为什么少奶会半身着火，双手又插在热锅中……”

    韩诺一边哭一边摇头，又向仆人摆手示意离开。

    于是房间内，只有韩诺，以及一直坐在一角的韩磊。

    韩诺知道韩磊在不远处，也没望向韩磊，他就这样说：“求你停手。”

    韩磊小孩子的声音传来：“我一早已告诉你，我不喜欢她。”

    韩诺望向声音的方向，只见韩磊坐在椅子上，十足帝皇一样的威严。

    韩诺说：“我愿意以任何东西，来交换我妻子和儿子的性命。”

    韩磊忽然长长叹了一口气：“唉……”

    这一口气，有嘲弄，也有惋惜。

《第八号当铺》 第三章历史(9)

    “韩诺，”他说：“原本你可以清清静静享受荣华富贵，失去这个女人，你还可以有更多；失去这个儿子，你却可以换来世间景仰的权势。只要你听话，你便什么也能拥有。为何你固执愚笨至此？”
    韩诺红着眼，跪向儿子的方向，他垂下头，说：“只要他们可以正常地生存，我什么也可以给你。”

    说过后，他抬起眼来，那流着泪的眼睛，却是那样的坚定。

    韩磊说：“作为你的儿子，看着你流泪，我的心情也好难受。”说过后，他斜眼瞄了瞄韩诺，这眼神，其实带着几分轻蔑。

    韩诺说：“你放过他们母子二人吧。”

    韩磊又再叹气。当嗟叹来自一名四岁孩子之时，这叹气，除了表达心情外，只有惊栗的意味。纯真的外表，覆盖着万年不灭的灵魂。好老好老。

    韩磊看着他的父亲，说：“既然你也无心帮助我，看来我们这一个组合不会成功的了。你说，我好不好另拣一名小孩来承继我的大业？”

    韩诺双眼明亮起来，他跪着走到韩磊跟前，抓住儿子的小脚，乞求他：“求求你……求求你……”

    韩磊望向窗外的景致，说：“我也不想勉强你，既然你的心不向着我。”

    韩诺知机地说：“感谢你！感谢你！”

    “但是，”韩磊却又说下去：“我不能放过你。”

    韩诺听罢，立刻屏息静气。

    韩磊说：“我让你知得太多，你只好以后都归顺我。”

    韩诺静默，他听下去。韩磊说：“你儿子的灵魂是洁白的，我一离开他，他便什么也不会知，他可以重新做人，然而你却不能够。”

    韩诺有点头绪了，他明白这件事的后果。

    “你已经没有选择，你这个有记忆的灵魂，以后千秋万世也只属于我。”

    这是韩磊的说话。

    韩诺只觉自己无任何反抗的权利，他垂下头听候生死。

    “但我不会待薄你。”韩磊说：“你知我从来不待薄人。”

    韩诺吸了一口气，望住他的主子，“你要我怎样，请说。”

    韩磊说：“我拥有一间当铺，来典当的货色不独是金银珠宝、佣人家眷，还有是人的身体、内脏、四肢、运气、年月以及灵魂。我什么也收什么也要，现正缺少主理这当铺的人，你有没有兴趣？”

    韩诺想了想，便说：“这似乎是我能力范围内可以应付的事。”

    “听上去吸引吧！”韩磊说，“但你要记着，我要的最终是人的灵魂。金银珠宝大屋美女，我要多少有多少，宝贵的，是你们的灵魂。”

    韩诺沉默片刻。

    韩磊说：“心肠软的你，还有否能力应付？”

    韩诺知道，他亦只有一个选择，他点头。

    韩磊说下去：“那么，你将会生生世世为我打理这家当铺。”

    韩诺反问：“生生世世？”

    韩磊回答他：“是的，无尽无远，直至宇宙毁灭，直至人类不再有贪念——你说，是不是要生生世世？”

    韩诺的脑海空白一片，生生世世，不死之人，他不能想象当中有可能发生的事。

    那究竟会是怎样的生活？

    韩磊看着韩诺的眼睛，他明白韩诺的迷惘。他对他说：“你会长生不老，血肉之躯不再有损伤，不会有病痛，你永远健壮一如今昔。而且，你会享有无尽的财富，你要多少便有多少，甚至不用请求，这个世界的荣华，是唾手可得。”

    韩诺皱住眉，他还是觉得不妥当。

    韩磊告诉他：“而且，你会有一个伙伴，我让你从众生中挑选，这个人，伴你长生不老。”

    韩诺望进韩磊的脸孔，他的儿子的神情，是皇上降下圣旨一般的威严。他知道，他无从抗拒。

    然而他还是选择商议的可能：“你可以告诉我，我的妻儿将来生活会如何？”

    韩磊说：“他们会随命运飘流，命运要他们好要他们坏，只看他们的造化，我不会阻挠，亦不会帮忙。”

    韩诺立刻说：“不！我付出生生世世，我要他们过得好！”

《第八号当铺》 第三章历史(10)

    韩磊似乎被触怒了，他的眼内有火光。他不满意人类对他有要求。
    韩诺看到韩磊的怒火，却又不知怎地，韩磊的不满，只令他更加坚持。韩磊愤怒，他要选择更愤怒。望着韩磊的目光，他要自己更加坚定。

    他可以有可悲的命运，但他的妻子与儿子要无风无浪。

    就在此时，吕韵音在床上呻吟起来，韩诺急急上前轻抚她的脸额，他为她的痛楚而心酸。半身被火烫，这究竟有多痛？在昏迷中，她可会听得到，他与她亲生儿子之间的交易？

    韩诺跪在他妻子的床畔，他说：“我要她幸福快乐。”

    韩磊没有回答他。偌大的房子，在这夜半，是静寂的。

    就这样，心一软，他便落下泪来，保护不了他所爱的人，他好痛苦。

    缓缓地，他望着他的妻子说：“你不给她幸福？我就来做我的当铺的顾客。”他的说话，是说给韩磊听。他说：“我用我所有的，来交换她一生的幸福。”

    韩磊的目光也放软下来，他望着韩诺的背影，为这男人动了恻忍。

    韩磊有权折磨他，亦有权满足他。

    因为他也动了心，于是他决定满足他。

    韩磊说：“你用什么来交换？”

    韩诺凝视着妻子的脸，他说：“我典当我将来所有的爱情，换来她一生的幸福，我要她再遇上真心真意爱她的人，对她对我们的儿子都好。那个人照顾她、爱护她、包容她、全心全意爱她，她跟着那个人，比跟着我，幸福更多。”

    韩磊说：“你将来的爱情？千千世世……”

    韩诺说：“不值得吗？”

    “不，”韩磊语调中有笑意：“千世的爱情，换回一个女人一世的幸福，价值超卓有余。只是，她根本不值得。”

    韩诺说：“她值得多少，由我来决定。”忽然他转头望向韩磊，他说：“别忘记，我是当铺老板。”

    韩磊也就有了兴致，他拍了拍手。说：“好！你说得好！我喜欢！”

    韩诺加上一句：“况且，我也不想要爱情。免我日后，生生世世也忘记不了她。”

    说过这一句以后，韩诺再流下一滴泪，这滴泪，滴在吕韵音的手背之上。

    她的双手被药物与布条包扎，韩诺的眼泪沁进布条中，未及触碰她的皮肤，便已经被吸干吸掉。

    就如他们的爱情，原本还有许多路许多年可以走，但就在今晚便要告终。还未到达最深深处，却已原来已是最深。真是预料不到。

    韩磊在背后问他：“你决定了？”

    韩诺垂下头来，微笑。当命运都决定了之后，他做得最轻松的是，挂上一个微笑。

    韩磊由椅子上跳下来，走到韩诺的身后，他伸出他的左手，放在距离韩诺的头顶上五厘米的空间，然后，韩诺眼前划过一道白光组成的隧道，白光把他全身上下包围，力量一点一点的扩大，最后把他拉进那隧道中，他在隧道之内一直往后飞堕。

    就在离心最颠峰的一刻，他叫了出来：“韵音——”

    还是最舍不得她。

    所有的片段，在千分之一秒中极速掠过。当初她由火车上步下的神态，她在马车上的交谈，她在草地上穿上洋服的采姿，她为他诞下儿子，她欣赏他的小提琴音……

    她的眼神她的笑靥她的声线。

    还有她的美丽与她的爱。

    一一都从他的思想中给抽离，在白光之内，瓦解了，分裂了，不复还了。

    他被愈卷愈远。他给予她幸福，换回一个不再有爱慕与眷恋的空白。

    从此，他每当想起她，只就如想起任何一个故人，无痒无痛，只像曾经相识过。

《第八号当铺》 第三章历史(11)

    曾经互相凝视过，互相牵引过，互相厮磨过……但是，一切只是曾经有过。
    白光隧道一尽，便烟消云散。他会是一名没有爱情的男人，记不起旧爱的感觉，也不会爱上任何一个人。

    他为她交换得来幸福，也为自己免却对她的思念。

    当铺老板，就这样典当了他的爱情。

    终于，他被拋出白光隧道。他成为了另一个人，从今以后，有一项特质，他永永远远不会拥有。

    一张眼，他醒来在一张西洋大床之上，床的顶部有一层层米白色的帘幔。

    他撑起来，立刻便有仆人走来，仆人身上穿着西式的制服。

    脑筋有些含糊，他问：“这是什么地方？”

    “老板。”仆人称呼他，“这是第８号当铺。”

    “当铺……”韩诺呢喃，他还是记得曾经发生了什么事。

    然后他又问：“这是什么时候？”

    仆人回答：“今年是公元一九一○年”

    即是说，年月并没有变更。

    韩诺问：“还有没有其它人？”

    仆人回答：“家仆一共有二十人。”

    韩诺说：“我是唯一的主人？”

    “是的，老板。”

    韩诺走下床，向着那扇窗走去，窗外的阳光好暖。

    一望窗外，景色柔和美丽，一大片树林，绿油油的青草地，他还看见一匹马在踱步。

    回望房中布置，这是他的寝室，典型的西方奢华格调，富贵而丰盛。可以睡五个人的大床，阔大高耸的全身镜，云石的墙壁，天花上绘有瑰丽的璧画。一踏出房门外，便是长长的走廊，红色绣上火龙纹的地毡，一扇一扇陌生的大门，他沿地毡走到走廊的尽头，最后看到宏伟的云石阶梯，阶梯之下，一排二十人的家仆向他鞠躬。

    他已经来了另一个世界，他知道。

    这世界不建于地图上任何一个角落，然而有心找上门的人一定会找到。

    这儿是第８号，闻名世界的第８号当铺。

    他知道，彻彻底底，他成为了另外一个人。

    清醒的、淡薄的，准备生生世世不死不灭的一个人。

    已作了交换，也就无怨无悔。他看着窗外他的世界，他明白自己的任务。

    首先，他要找一个伙伴，就如那人叙述的那样。

    要找一个怎样的人双双对对？那人会是自己的伙伴，还是找一个听话的，醒目的，不计较的。最重要，是一个愿意接受这差使的人。

    于是，每一晚，他在不同的地方不同的城市和村落试图碰上一名“对”的人。最后，他遇上一名这样的女孩子。

    而女孩子，有这样一个身世。

《第八号当铺》 第三章历史(12)

    那是中国中部的一条小村，这村落的所有居民都务农为生，种稻种粟种一些蔬菜，另外养猪、牛和鸡，每户都有六方块的地，自给自足，每年留部分收入作缴税之用。再有多余的农作物，便拿出省城卖，虽然，也卖不到多少钱。
    捱饿的机会多的是，失收固然要饿，就算是好日子也一样饿，一把米两条粗菜，填得饱人的食欲吗？空洞洞的、不满足的胃，总是渴望着更丰盛的填补。

    可会有大块大块的肉？油腻厚重的肉，咬在口中都是肥膏与肉汁，这肉的感觉，久留齿缝间，要多缠绵有多缠绵。咬到口的肉，含在嘴里，舍不得咀嚼，舍不得吞掉，就让它溶化在舌头之上，含住不放不吞，含到睡觉，含至翌日鸡啼，那块肉仍然在，那肉香久久不散，永恒在口腔内打转，一张口，把口气倒流鼻孔，是最满足最了不起的事。

    陈精的家就在这样的农村之中，她是其中一户农民的二女儿，对下有两名小弟。家中人数众多，于是捱饿的机会就更多，就算大时大节有肉可吃，也只能分得一小片。她便但愿，那含在嘴中的一块肉，不只捱得到黎明；如果可以的话，请再捱下去，朝朝暮暮，口腔内仍然有那一块不腐不变的美味。

    没机会读书认字，根本，这村落连书塾也没有，走三小时的路再攀过三个山头之外，会有一座小城，那儿才有书塾，也有市集，有做大戏的地方，有富有的人家，有很多很多她羡慕的梦想。其实她未曾去过，梦想都是听说回来的。

    这条村落唯一有趣的是，当中有一名会看相的老人。

    她是名老婆婆，懂得看相看掌，陈精常常跟在她旁边，看着她对村民说：“看你鼻头有肉，一定有好配偶，她捱得又做得，落田帮手无怨言，晚上夫妇好恩爱。好命也！”

    其实，这种小村落，会有什么起伏的命运？求求其其谈半天，不十成准确也有七成准。但是陈精爱听，她觉得道出别人的命运是件快乐的事。

    每天落田工作，很辛苦，又晒又干，吃不饱的小孩，非常的黑与瘦。

    弯身插秧，她的肚子会叫；拉牛耙田，她的肚子又叫；就算把干粟米饭送进口中时，她的肚子一样在叫。夜里，月亮白白地照，她抚摸着她的肚子，还是依样的叫。

    很想吃很想饱。这就是小小陈精的人生愿望。一个伟大的愿望。

    久不久，也有长得比较登样的男孩女孩被送到省城去，说是打工。没什么钱送回家，但当这些男孩女孩回来村落时，陈精总惊异，他们都胖了、白了，状况好得多了。省城，真是个有得吃的好地方。生下

    在她八岁那年，她的大姐出嫁，嫁到同一条村的另一户人家，大姐与那名粗壮的男孩青梅竹马，未结婚之前，陈精一早也在山边、稻草堆旁看见他们做那种事。她早就知道，男男女女，长大了便是如此，然后一大堆孩子，大家穷上加穷。

    大姐出嫁，那天有鸡有猪可吃，怎么说也是一件好事。

    又在她十一岁那年，二姐被带到省城打工，陈精可兴奋了，陈家终于有一个见世面的人。只是临行前二姐哭得好可怜，之后三年也没回过来，到第四年，两个男人用牛车把她抬回来，原来她给主人打死了。

    说她偷东西，于是先把她饿上一阵子，然后打死她。

    因为犯了规，工钱没收，陈家白白赔了女儿。

    陈精立刻知道不妥当，二姐的不好收场，会不会影响她的前途？

    她很想出省城打工，她的肚皮等待不了那些可以喂饱人的丰盛。

    这就是她的毕生前途，她自小立志达成的。

    当有人向陈家要求一个女儿到省城打工时，陈精的父母断言拒绝，陈精二姐的遭遇，令陈宅一家认为，出省城打工实在是得不偿失的事。

    陈精知道有人来过说项之后，她便问她的母亲：“有人想找我打工？”

    母亲回答：“不要去！”

    陈精不满：“有得吃啊！”

    母亲喝骂她：“元宝蜡烛你吃不吃？”

    陈精看着母亲既苍老又悲伤的脸，只好噤声转身走开。她走到田边，对着水牛一脸不愤气。

    怎样，也要去一次。

    想了一会，她决定自行与说项的人商议。那是一名中年男人，他在省城一家茶楼做小工，也替当地的大户人家物色打工的人。陈精找到他时，他正与家人享用着午饭，陈精瞄了瞄他们的饭桌，了不起哩！午饭也有一碟肥肉。

    于是更加强了她的决心。

《第八号当铺》 第三章历史(13)

    男人看见她在门边打量他的饭桌，于是便走出来，他问：“找我什么事？”
    陈精咽下喉咙中的唾沫，说：“你找我打工吧！”

    男人回答：“你的爹娘不批准！”

    “我想去。”陈精说。

    “没你爹娘批准，我不能带你去！免得被人说我拐带。”男人摇头又摆手。

    陈精还是说下去：“那你告诉我那户人家的地址，我自己找。”

    男人拒绝：“怎可以这样！”

    陈精便说：“我自己找上门了，然后告诉他们是你带来的人，你的好处依旧呀！”

    男人这才肯考虑一下，这做法才像样嘛。

    于是，男人便告诉她到达那户人家的方法，走哪条路，攀哪个山头。陈精在心中算着，要走三日哩，在山边，要露宿啊。

    但她还是觉得化算。到了省城，便吃个饱呀！

    男人说完了，阿精却赖在男人的家门前不肯走。

    “干什么？”男人问她。

    陈精回答：“给我一片肉……好吧！”

    男人见她可怜兮兮，也就给她一片满有肥膏的肉，再打发她走。陈精把肉含在嘴里，肉的～～～力顷刻填满她的味蕾，接着封住了她的五官感受，以及四肢举止。太厉害了，为了享受这片肉，她不能动又不能叫，没有任何别的意志，只能专心一致的，被这片肉的丰满、滑溜、甘香、酥软所蒙蔽。

    吃肉的时候，全心全意的，就只有这片肉存在。天地万物，都及不上一片肉。它就是她的穹苍宇宙。

    当肉的味道淡化了之后，她才舍得咀嚼，肉的魔力开始瓦解起来，她的四肢才重新听话，带动她的身体向前走。

    所以，怎可以放弃到省城的机会？那里有很多很多的肉。

    那个夜，陈精偷了家中一些干粟米，以及几文钱，便往村外的山头逃走。她首先要攀一个山，而这个山没有太大的难度，皆因山地都被农民变作农田，沿路一边走，还可以偷点吃的，是故夜半的旅途也颇愉快。到天光了之时，她躲在一破屋中睡去，睡醒便找水洗把脸，继续上路。

    如是者日复一日，在山头走着，到第三天，她在最后一个山上看到她梦寐以求的省城。十五岁的小姑娘，开心得双眼泛起一层雾，看见了梦想，陈精便有那哭泣的冲动。

    哪管一头一身的泥泞臭味，三天的步行也令她鞋穿皮破，但兴奋已盖掩一切辛劳，快活的她哼着歌，急急走下山。

    找了半天，走了许多路，方才来到一座大宅，那该就是袁府吧！经过通传，便有人让她内进，一名中年妇人问了她一些问题，便着人带她沐浴更衣，陈精知道，她找对了门。

    这似乎是一户富有人家，家院大，家仆也多，她更衣梳洗后，便随其它家仆在院子内打转。她经过了大房、二房、三房，于是她知道了，这袁府有三名太太。

    中年妇人告诉她：“你服侍大太太。大太太有两名婢女，而近来她多了个病，所以要多一个人来服侍。”

    陈精问：“吃得好吗？”

    中年妇人瞄她一眼，说：“大太太不会虐待人，其它婢女吃什么你便吃什么。”

    “啊。”她想道，有得吃便可。

    入夜后，陈精便见着大太太。大太太年约五十多岁，肥胖，脸孔与体型和双手也见肿胀，双眼却有点外露，说话时声如洪钟。陈精不知道她有什么病。

    后来大太太的一名婢女告诉陈精，大太太的消化系统坏了，一天大小二便多次，每次稀烂，陈精要负责清理大太太的大小二便，也要替大太太洗裤子与抹身抹脚。陈精睁大眼，她没料到她的工作如此下等，比落田更糟！

    就在翌日，陈精便替大太太清理粪便六次，另外尿液八次，中间洗了三次裤子，临睡前又替大太太全身上下抹了一次。

    到时候让她吃饭了，她居然吃不下去。那天大家吃粥与蒸肉饼，她望着桌上食物，只有作呕的感受。

    还是生平第一次没胃口。

    后来，隔了数天，她习惯了，便吃得惯一点。袁府的伙食的确比乡下好，下人的伙食也有肉有菜，只是忽然间，陈精有点后悔。整天也在抹屎抹尿，闲下来之时，眼前有再美味的肉和菜，也引发不了胃口。

    曾经连一片肥膏也是极致美味，如今什么也感受不到。她知道，一定要使自己脱离这极厌恶性工作，她才能重新感受食物的美好。