95年春，李福来从赣东北一个小山村走出来，来到东莞茶山镇一家电子厂。因无法忍受老板的刻薄，辞职开了一间"打工仔鲜花店"。
次年情人节这天，生意出奇的好。来买花的有单身男人、女人，也有成双成对的。那些女人收到鲜花时，一个个幸福得容光焕发，眉开眼笑。
眼看玫瑰花越卖越少，福来不禁紧张起来。他迅速留了一束，想了想又填写了一张卡片，接着又忙于做生意。玫瑰花终于全部卖空了，只剩下这最后的一束插在花架上，一共19朵，像19个荡人心魄地笑。
不断还是有人来买花，甚至有人愿意出两倍三倍的价钱，买这束玫瑰。福来都微笑着不卖。
这束玫瑰，福来是留给同村一起出来打工的阿莲的。阿莲最喜欢玫瑰，福来又喜欢阿莲，他别有用心留下19朵玫瑰，就是希望他和阿莲之间的关系能够天长地久。福来在包扎的时间，眼前就浮现阿莲收到他的玫瑰花时那种幸福的感觉。 下午近五点，顾客渐渐稀少了，福来准备收工，好好打扮一下，将玫瑰花给心爱的阿莲送去，心中不免甜蜜蜜的。这时，门外却迎来了一位先生。老先生走得有些气短，一眼看到这束玫瑰，脸上露出笑容。
他指着那一束玫瑰说："请拿那花。"
福来微笑着回答："不卖！"
"请你帮个忙"老先生有点发急,"我愿意多出点钱。"福来还是微笑着说："这是给自己留的。"
"啊，啊......"老先生神色黯然地离去。
福来看着老先生伤心的样子，有些过意不去。他叫老先生回来，想问清原因，给他介绍其它的花。
老先生难过地说："我今天晚出门了一步，跑了好几家花店，玫瑰花都买光了....."
听了老先生的诉说，福来才知道老先生的妻子也最喜欢玫瑰，但最近得了绝症，医生说怕过不了半年了，老先生想让妻子过最后一个欢乐的情人节，所以今天喂完了药出来晚了。
"没想到连这最后一次欢乐都没能给她们"老先生说着又伤心起来。
福来听了挺感动，想了想，下决心地说："这束玫瑰就送给您！"
此后的两个多小时，福来跑遍了全镇所有的花店，想再找一束玫瑰，但结果空手而归。他沮丧极了，无可奈何地赶到了阿莲所在的同镇那家皮革厂宿舍门口。
"晚了，晚了！我来迟了。"福来喃喃自语。
"什么晚了迟了的，这不是你请人送来的花吗？"阿莲听得莫明其妙，拉过房里看花。福来一数，这束玫瑰果真是19朵，再仔细看，那上面还有一张卡片，正是自己写给阿莲的。他突然想起，下午将花送给老先生时，一时疏忽，竟忘记了将卡片摘下。几年以后，福来和阿莲己成了恩爱夫妻，回家乡县城开了一间"夫妻鲜花店",但他们常常会谈起那位老先生，谈起这19支玫瑰的故事。
